Cornell University adalah universitas riset swasta anggota kelompok Ivy League yang didirikan pada 1865. Terletak di Ithaca, New York, perguruan tinggi ini memiliki misi unik untuk memajukan pengajaran publik di berbagai bidang ilmu pengetahuan. 

 

Cornell University mempunyai landasan sesuai dengan prinsip pendiriannya yaitu "I would found an institution where any person can find instruction in any study" (saya ingin mendirikan sebuah lembaga di mana siapa pun dapat menemukan pengajaran dalam studi apa pun).

 

Bahasa Indonesia mulai diajarkan di Cornell University pada 1950-an seiring pendirian Southeast Asia Program (SEAP) pada 1950. Sejak saat itu bahasa Indonesia makin berkembang pesat sehingga pada dekade 1960-an dibuat melembaga melalui dukungan kebijakan pendidikan dan penelitian kawasan Asia Tenggara.